Saptoyogo Purnomo, atlet para atletik Indonesia, sekali lagi membuktikan kemampuannya di panggung internasional dengan meraih medali perak dalam ajang Paralimpiade 2024 di Paris. Dalam pertandingan final nomor 100 meter putra klasifikasi T37 yang digelar Sabtu (31/8) dini hari WIB, Saptoyogo mencatatkan waktu 11,26 detik, mengungguli catatan waktu sebelumnya dan sekaligus memecahkan rekor Asia yang pernah ia buat pada Asian Para Games 2022. Prestasi ini menjadi bukti kerja keras dan ketekunan Saptoyogo dalam mengharumkan nama Indonesia di kancah dunia.

Keberhasilan Saptoyogo kali ini tidak hanya sekadar memenuhi target yang dibebankan padanya, tetapi juga melampauinya. Semula, Saptoyogo hanya ditargetkan untuk meraih medali perunggu, sama seperti yang ia raih pada Paralimpiade Tokyo 2020. Namun, dengan semangat juang dan determinasi yang tinggi, ia mampu mempersembahkan medali perak untuk Indonesia, mengungguli beberapa atlet kuat lainnya dari Brasil.

Pada babak kualifikasi yang berlangsung sehari sebelumnya, Saptoyogo hanya berada di posisi ketiga dengan catatan waktu 11,35 detik, di belakang dua wakil Brasil, Ricardo Gomes de Mendonca dan Edson Cavalcante Pinheiro. Meski demikian, Saptoyogo berhasil mengatasi tekanan dan tantangan di final untuk memperbaiki catatan waktunya menjadi 11,26 detik, sekaligus menempatkan dirinya di posisi kedua. Ricardo Gomes masih tetap mempertahankan posisinya dengan catatan waktu 11,07 detik, sementara Edson Cavalcante justru mengalami penurunan performa dan hanya mampu finis di urutan kelima.

Medali perak yang diraih Saptoyogo menjadi lebih istimewa karena diraih dalam kondisi yang tidak mudah. Hujan yang mengguyur Stade de France pada saat final berlangsung sempat membuat Saptoyogo khawatir. Hujan yang menyebabkan udara menjadi dingin berpotensi mempengaruhi kinerja otot, terutama pada klasifikasi T37, di mana otot tangan dan kaki sangat rentan terhadap perubahan suhu. Namun, Saptoyogo berhasil mengatasi kekhawatirannya dan tetap tampil maksimal hingga mampu memecahkan rekor Asia.

Raihan medali ini juga menjadi kado manis bagi Saptoyogo dan keluarganya. Dalam momen bahagia ini, Saptoyogo tidak lupa menghubungi istrinya yang sedang hamil empat bulan dan menyaksikan perlombaan melalui live streaming. Dukungan dari sang istri menjadi salah satu motivasi terbesar bagi Saptoyogo untuk terus berprestasi dan berharap bahwa ini bukanlah momen terakhirnya untuk meraih medali.

Keberhasilan Saptoyogo juga mendapat apresiasi dari pelatih para atletik Indonesia, Purwo Adi Sanyoto. Ia menyebut bahwa medali perak ini merupakan hasil dari program latihan yang intensif serta dedikasi Saptoyogo yang luar biasa. Menurutnya, Saptoyogo memiliki semangat, disiplin, dan mental bertanding yang sangat kuat, yang menjadi kunci dalam meraih prestasi ini. Selain itu, reaksi cepat dan start yang bagus menjadi kelebihan Saptoyogo yang membantunya mengatasi para pesaing di lintasan.

Saptoyogo sendiri belum selesai berjuang di Paralimpiade 2024. Ia masih akan berlaga di nomor 200 meter putra klasifikasi T37, di mana persaingan diprediksi akan semakin ketat dengan hadirnya atlet-atlet spesialis di nomor ini. Namun, dengan prestasi yang telah ditorehkan, Saptoyogo telah menunjukkan bahwa ia mampu mengatasi tantangan dan memberikan yang terbaik untuk Indonesia.