Sebelum membahas secara lengkap dari judul artikel ini, coba dijawab dulu pertanyaan berikut ini. Pernah kah Anda memperhatikan seseorang yang mengangkat jari tangannya dengan membentuk gesture (gerakan jari tangan) seperti yang ada di image (gambar pendukung) di atas?

Jangan-jangan Anda sendiri juga pernah melakukannya? Nah, anehnya, kebanyakan dari mereka melakukan gesture semacam itu tidak tahu arti dan makna sebenarnya. Mereka hanya tahu bahwa itu untuk simbol aliran musik metal (heavy metal rock music). Bisa jadi, juga saat melakukan kampanye politik untuk menunjukkan urutan nomor pilihan artai politik mereka.

Sebenarnya, simbol jari seperti itu untuk menyatakan perasaan Cinta, Damai atau Peace. Jika mereka berpapasan, satu sama lain akan melakukan gerakan itu dengan tujuan akan cinta kasih sesama manusia dan perdamaian di antara umat manusia. Umumnya simbol atau gesture yang dibuat oleh jari adalah membuat image seperti bentuk Heart (hati) seperti simbol kartu judi yang berwarna merah.

Kok bisa simbol Cinta dari gesture di image itu? Dari mana juga penjelasannya? Begini, apabila jari telunjuk diangkat sendiri adalah simbol dari huruf “I” (i), yang diucapkan AI (ai) dalam bahasa Inggris yang berarti ‘Saya atau Aku”. Kemudian, bila diikuti dengan mengangkat ibu jari (Jempol), otomatis akan membentuk simbol huruf “L”(el), yang berarti LOVE (Cinta). Simbol terakhir adalah mengacungkan jari kelingking dengan posisi di atas ibu jari sebelah jari telunjuk. Huruf yang terbentuk adalah “Y”, artinya YOU (Kamu atau Anda). Jadi lah I Love You ( ILY) dalam maksud gesture itu.

Nah, jadi paham kan? Meskipun orang yang mengangkat tangannya tidak mengatakan kalimat atau sepatah kata pun saat membuat gesture atau simbol seperti image di atas, respon dari penerima akan mengetahui bahwa orang tersebut ingin mengatakan Cinta atau Perdamaian. Sekarang tinggal maknanya, simbol dari siapa untuk siapa. Penyanyi dengan penggemarnya, Pemain sepakbola dengan penonton, Sepasang kekasih atau saat minta maaf karena menjahili orang lain agar yang bersangkutan tidak marah.

Nah mulai sekarang, Anda bisa menggunakan gesture dengan simbol di atas pada waktu, tempat dan keadaan yang sepantasnya. Gesture atau gerakan jemari tangan mempunyai banyak sekali makna. Aneh dan lucunya, mengacungkan ibu jari di beberapa Negara Timur tengah akan membuat orang lain marah. Di beberapa Negara lainnya termasuk di kita, justru memberikan simbol ibu jari pada orang lain itu bersifat pujian atau kagum.

Jadi, sebaiknya selalu berhati-hati saat membuat gesture atau body language apabila bepergian ke Negara lain, karena akan menimbulkan permasalahan yang dipicu atas kesalahpahaman budaya (Cross Culture Misunderstanding). Misalnya, kita akan menggerakan kepala mengangguk-angguk saat malas menjawab atau berkata. Kita semua tahu, itu artinya pasti "IYA" atau Setuju. Namun, jangan melakukan hal seperti itu saat di beberapa Negara Afrika.

Penasaran ya? Mau tahu aja! Gerakkan itu justru berarti "TIDAK" atau Menolak. Jika mereka mereka setuju dan ingin berkata "IYA", justru kepala mereka membuat gerakkan Menggeleng dan berarti TIDAK dengan cara menganggukkan kepala mereka.

Nah, bisa runyam kan saat kita ke beberapa Negara di Afrika terus ditanya apakah kedatangan kita itu mau melamar atau mau ikut berburu singa sebagai misalnya. Salah gesture jadi berbahaya dampaknya ke kita, kan?!

Salam literasi antar budaya!