Sepak bola merupakan olahraga yang sangat familiar di dunia. Begitu juga di Republik Indonesia yang berpenduduk lebih dari 275 juta jiwa. Kemudian muncul pertanyaan bagaimana dengan prestasi sepak bola Indonesia di Asia Tenggara, Asia, dan Dunia? Apakah Indonesia bisa masuk ke piala dunia?

Sepak bola Indonesia saat ini sedang merajut asa untuk dapat tampil di piala dunia 2026. Hal itu sebanding dengan prestasi lolosnya timnas berdasarkan usia ke babak final piala Asia. Bahkan timnas U-23 berhasil meraih hasil terbaik yaitu 4 besar tingkat Asia. Bahkan timnas senior sedang berjuang di kualifikasi piala dunia zona Asia yang terdiri 9 grup dari 36 negara di Asia. Timnas Indonesia sendiri tergabung di grup F yang bersaing dengan timnas sepak bola Irak, Vietnam, dan Filipina.

Sejak Oktober 2023, saat babak pertama kualifikasi piala dunia dilaksanakan hingga saat ini. Indonesia di Grup F sudah melakukan 4 kali pertandingan dari total 6 pertandingan dengan poin 7 berada diperingkat ke 2. Sekali kalah dari Timnas Irak, seri atas Timnas Filipina, dan 2 kali menang dari timnas Vietnam.

Pertandingan yang akan datang akan menentukan timnas Indonesia masuk ke babak ketiga dengan syarat memenangkan pertandingan melawan Irak (6/5 2024) atau Filipina (11/5 2024). Hal tersebut memastikan poin timnas tidak akan terkejar oleh timnas Vietnam (peringkat ke-3) atau timnas Filipina (peringkat ke-4 atau juru kunci). Hasil keseluruhan pertandingan akan memastikan bahwa juara dan runner up grup akan lolos ke babak ketiga kualifikasi piala dunia zona Asia.

Pada babak ketiga dari 9 grup, akan ada 9 tim juara grup dan 9 tim runner up grup yang akan dibagi ke dalam 3 grup yaitu grup A, B, dan C. Pada babak ketiga kualifikasi piala dunia setiap grup terdiri dari 6 tim yang terdiri dari dua tim terbaik yaitu juara dan runner up grup akan lolos ke Piala Dunia 2026. Sehingga ada 6 tim yang pasti lolos dari setiap grup. Tim peringkat ke 3 dan 4 akan berlanjut ke putaran empat.

Pada putaran keempat tim peringkat ke 3 dan 4 akan tergabung dalam dua grup yaitu grup A dan B yang masing-masing grup terdiri dari 3 tim. Tim terbaik atau juara dari setiap grup akan lolos ke piala dunia. Sehingga 2 tim lolos ke piala dunia.

Runner up setiap grup akan kembali bertanding ke putaran kelima, melakukan dua pertandingan kandang dan tandang untuk menjadi pemenang sebagai tim terakhir peserta piala dunia 2026. Sehingga jumlah seluruhnya dari Zona Asia ada 9 negara piala dunia dari zona Asia.

Lalu bisakah timnas Indonesia lolos ke piala dunia 2026? Waktu yang akan membuktikan. Sejatinya dibawah kepemimpinan ketua PSSI yang sekarang program sepak bola di Indonesia terus diperbaiki. Bahkan program naturalisasi dilakukan untuk mendongkrak timnas guna meraih prestasi. Walaupun program naturalisasi sarat perdebatan.

Semoga timnas Indonesia dapat menjadi timnas terbaik, lolos ke piala dunia 2026. Membawa nama baik Indonesia di kancah internasional atau dunia dengan raihan prestasi terbaik sepak bola. Aamiin.