Suaminya masuk dengan langkah kaki yang panjang dan suara sol sepatu kulit menyentuh lantai granit. Perempuan itu seketika menegang seperti terkena aliran listrik tegangan sedang, dengan wajah pucat dan tubuh yang gemetaran dia berdiri. Kepala yang ditunduk dan tangan yang memegangi ujung kemeja satin yang dia pakai. Dengan terbata-bata dirinya mengucapkan salam kepada laki-laki gendut dengan kepala botak itu. Cerutu mahal masih dibibirnya dengan asap yang mengempul, wajahnya terlihat keras seperti hatinya yang juga keras.

Sesaat suaminya menoleh ke meja makan dimana terlihat empat orang anak kecil yang lusuh dan kumal sedang melahap hidangan. Satu per satu wajah anak tersebut dia amati, tanpa bicara laki-laki itu berlalu menaiki tangga besar menuju ruang kerja dan kamarnya yang berada di lantai dua. Kesan dan respon yang sulit tertebak sebab wajah yang datar dan dingin menunjukkan dia bukanlah orang yang ramah. Anak-anak itu tampak enggan meneruskan makannya, mereka segera menghabiskan sisa makanan di atas piring kemudian mencuci tangan di wastafel.

Asih berinisiatif membereskan meja makan membantu para pelayan yang berbuat lebih cepat, mereka juga hendak mencuci piring namun dilarang oleh nyonya rumah. Wajahnya yang tadi pucat sekarang mulai berdarah dan otaknya kembali bekerja. Jelas suaminya tidak mengenali anak-anak itu namun sikapnya yang berlalu begitu saja menunjukkan ketidak sukaannya terhadap tamunya siang itu. Kemudian dirinya memanggil salah seorang pelayan untuk mengurus anak-anak tersebut di kamar tamu.

Bersambung...