Sumatera Barat tidak pernah berhenti memukau para penikmat kuliner Nusantara maupun mancanegara. Di balik popularitas Rendang yang mendunia, dataran tinggi Minangkabau menyimpan satu permata kuliner pedas dan berempah yang tak kalah menggugah selera: Gulai Itiak Lado Mudo.

Berasal dari Nagari Koto Gadang, dekat kota Bukittinggi, hidangan ini menawarkan perpaduan rasa pedas, gurih, dan asam yang khas. Berbeda dari gulai pada umumnya yang menggunakan santan kental berwarna kuning atau kemerahan, Gulai Itiak Lado Mudo tampil unik dengan dominasi warna hijau segar dari cabai hijau giling.

Secara harfiah, itiak berarti bebek dan lado mudo berarti cabai hijau. Pemilihan daging bebek (itiak) bukanlah tanpa alasan. Daging bebek memiliki tekstur yang lebih padat dan gurih alami dibandingkan daging ayam, sehingga sangat cocok menyerap bumbu rempah yang kuat tanpa menjadi hancur saat dimasak lama.

Ciri khas utama dari kuliner ini meliputi:

Penggunaan Cabai Hijau Mentah: Bumbu utamanya menggunakan cabai hijau keriting yang digiling kasar bersama bawang merah dan bawang putih, memberikan sensasi pedas yang tajam namun segar di lidah.

Sentuhan Asam Kandis: Keasaman alami dari asam kandis dimasukkan ke dalam kuah untuk menetralisir kelebihan minyak dan memberi keseimbangan rasa yang menyegarkan.

Tanpa Santan Pekat: Berbeda dengan gulai Minang pada umumnya yang kaya santan, kuah Gulai Itiak cenderung lebih encer, meresap sempurna ke dalam serat daging bebek.

Memasak Gulai Itiak Lado Mudo membutuhkan kesabaran dan keahlian khusus agar daging bebek empuk dan tidak berbau amis.

Persiapan Daging: Daging bebek dipotong-potong menjadi bagian yang lebih kecil, lalu dibersihkan dan dilumuri jeruk nipis serta garam untuk menghilangkan aroma khas bebek.

Pengungkepan Awal: Daging bebek sering kali direbus atau diungkep terlebih dahulu bersama daun jeruk, serai, dan beberapa rempah dasar agar dagingnya melunak dan empuk.

Penyatuan dengan Lado Mudo: Bumbu gulai yang terdiri dari cabai hijau giling, lengkuas, jahe, kunyit, dan daun-daunan aromatik ditumis sebentar atau langsung dicampur ke dalam kaldu bersama daging bebek.

Menikmati Gulai Itiak Lado Mudo paling nikmat saat disantap selagi hangat bersama nasi putih pulen. Kuahnya yang pedas menyengat berpadu padan secara harmonis dengan gurihnya daging bebek yang empuk.

Biasanya, hidangan ini disajikan bersama pelengkap tradisional Minang lainnya seperti lalapan daun singkong rebus atau jengkol muda untuk memperkaya tekstur dan pengalaman makan. Bagi para pecinta kuliner pedas sejati, hidangan ini menawarkan tingkat kepedasan yang menantang namun tetap membuat ketagihan karena aroma rempahnya yang kaya.