Sumatera Barat tidak pernah kehabisan daya tarik, terutama dalam hal kekayaan kuliner tradisionalnya. Selain Rendang dan Sate Padang yang sudah mendunia, ada satu hidangan unik berbahan dasar hasil perairan darat atau payau yang sarat dengan cita rasa khas, yaitu Gulai Langkitang atau yang lebih populer dengan sebutan Langkitang Cucuik.

Langkitang merupakan sejenis siput air tawar atau siput payau (mirip dengan siput sawah atau tutut, namun memiliki cangkang yang cenderung lebih panjang, ramping, dan berwarna hitam pekat). Biasanya, bahan baku ini banyak ditemukan di perairan rawa, muara sungai, atau tepi Danau Maninjau dan Singkarak di Sumatera Barat.

Nama "cucuik" sendiri berasal dari bahasa Minang yang berarti sedot. Hal ini merujuk langsung pada cara menyantapnya yang unik. Sebelum dimasak, bagian ujung cangkang langkitang harus dipotong terlebih dahulu. Proses pemotongan ujung cangkang ini memiliki fungsi ganda: memudahkan pembersihan kotoran di dalam cangkang sekaligus menjadi jalan masuk bagi bumbu gulai agar meresap sempurna hingga ke daging siput.

Kelezatan gulai langkitang sangat bergantung pada racikan kuah santannya yang kental dan kaya rempah. Bumbu halusnya menggunakan kombinasi rempah tradisonal Minangkabau seperti:

Cabai merah dan cabai rawit (memberikan sensasi pedas menggigit)

Bawang merah dan bawang putih

Jahe, lengkuas, dan kunyit

Kemiri

Selain bumbu halus, kuah gulai ini semakin harum berkat sentuhan daun-daunan aromatik seperti daun kunyit, daun salam, serai, daun jeruk, serta asam kandis untuk memberikan sedikit rasa asam segar yang menyeimbangkan gurihnya santan. Menyantap gulai langkitang memberikan pengalaman kuliner tersendiri yang interaktif. Penikmatnya harus mendekatkan ujung cangkang ke bibir, lalu menyedotnya dengan teknik khusus agar daging siput di dalamnya keluar bersama kuah gulai yang gurih, pedas, dan kaya rempah. Hidangan ini dulunya sangat ikonik dijajakan di kawasan wisata seperti Pantai Padang, disajikan dalam wadah mangkuk atau bungkus plastik kecil yang dinikmati santai bersama kerabat.