Bersahabat dengan kawat  ini dimulai tahun 2013. Berbahan dasar kawat tembaga dipadupadankan dengan batu-batu alam , mutiara air tawar/ air laut, swarovsky , jadilah aksesori berupa  cincin,  gelang, bros ,dan pendant/ bandul kalung. Perhiasan ini disebut juga wire jewelry.

Jenis kawat yang digunakan untuk perhiasan ini : copper wire, silver/gold gilt,  silver/gold/plated wire, silver/gold filled wire , sterling silver wire  dan gold wire. Selain mengandung material dasar yang berbeda, juga terdapat perbedaan pada bentuk ( bulat, setengah bulat, kotak, strip dan lenting), tingkat kekerasan kawat ( lunak, keras, setengah keras) dan ukuran (0,1mm s.d 1,2 mm). Mana yang kita pilih, bergantung pada jenis perhiasan dan model yang akan kita buat. Dan tentu saja bergantung pada isi saku kita, mana yang kira-kiranya terjangkau harganya.

Yang paling murah adalah copper wire/ kawat tembaga.  Ada dua jenis yaitu kawat tembaga enamel/email dan tembaga murni. Kawat ini berbagai ukuran dan warna, namun bentuknya hanya bulat.  Kawat tembaga enamel tidak berkarat kecuali bila mengelupas. Kawat tembaga murni, tentu mudah berkarat, pengolahan untuk menjadi  perhiasan berbeda dengan  kawat tembaga enamel.

Jenis kawat yang banyak digunakan, meskipun lebih mahal dari tembaga adalah  silver/ gold gilt wire dan silver/gold plated wire. Yaitu tembaga yang diberi warna dan lapisan perak atau emas dengan kadar kurang lebih 0,05 % dari berat keseluruhan. Warnanya lebih bervariasi,  ada natural, gold, rosegold, silver, gunmetal , dan warna lainnya. Merk dagang di pasaran dikenal dengan nama  Scientifik wire ( Jerman), EuroWire ( Inggris), Telebite wire. Jenis ini biasanya tahan sampai 9 bulan tergantung perawatan .Tapi berdasarkan pengalaman , bisa tahan tahunan juga .

Bila  ingin kadar perak atau emasnya  lebih tinggi ,  silver/gold filled  wire pilihannya . Yaitu perak / emas dengan bentuk tabung kosong pada bagian tengah, biasanya dibuat dari emas 10 atau 14 karat, yang diisi dengan elemen kuningan (brass). Mengandung kadar emas 5% , atau 1/20 dari berat keseluruhan. Keduanya dapat dikategorikan sebagai precious jewelry material. Gold filled dianggap sebagai emas masa datang karena memiliki kesamaan dengan emas asli dalam hal keindahan, ketahanan ,kecerahan. Juga dikatakan memiliki ketahanan seumur hidup dibandingkan dengan gold plated.

Mau perak dan emas  yang asli ?  Untuk Perak asli pilihlah  sterling silver, disebut juga silver 925 , yaitu perak yang  mengandung kadar perak 92,5% dan kadar lainnya 7,5 % biasanya tembaga atau palladium. Sedangkan untuk emas asli , pilihlah  gold wire, ada yang 10,14 dan 18 karat.  Meskipun disebut asli , tetap ada kadar tembaganya atau material lainnya. Tanpa campuran , perak dan emas tidak bisa dibentuk menjadi perhiasan. Saya belum berani membuat perhiasan dari bahan ini, kecuali untuk koleksi pribadi. Mahaaal. Untuk membuat cincin berukuran lingkar 6 cm, harus membeli bahan kawat seharga Rp 2.232.000,00,  bahan gelang ukuran 15 cm, harus punya modal 5 jutaan. Kawat ini dijual per cm.

Tertarik untuk mencoba hobi  wire jewelry ? Pelajari dulu jenis-jenis kawat di atas,  yang paling tidak berisiko gunakan kawat tembaga/ copper wire terlebih dulu.

Sumedang, 15 Januari 2022