Menurut Wikipedia robot adalah seperangkat alat mekanik yang bisa melakukan tugas fisik, baik dengan pengawasan dan kontrol manusia, ataupun menggunakan program yang telah didefinisikan terlebih dahulu (kecerdasan buatan). Sementara Robotika adalah satu cabang teknologi yang berhubungan dengan konstruksi, operasi, disposisi struktural, pembuatan, dan aplikasi dari robot.

Robotika merupakan bagian dari pemrograman perangkat keras (hardware programming), yang membutuhkan pengetahuan di bidang elektronika, mekanika, perangkat lunak dan disiplin ilmu yang berkaitan dengan robot yang akan dibuat. Misalkan jika ingin membuat robot laba-laba, maka disamping harus mengetahui skema rangkaian elektronika pengendali robot, mekanik robot, kontrol robot menggunakan perangkat lunak, harus dipelajari pula tingkah laku laba-laba. Disini, ilmu biologi akan memegang peranan penting.

Robotika tidak sekedar merakit robot, melainkan merakit dan memprogram. Belajar robotika akan melibatkan berbagai macam disiplin ilmu dan dilakukan dengan metode learning by doing. Pengalaman belajar menggunakan metode learning by doing membantu peserta didik untuk mengingat dan memahami suatu konsep dan penyelesaian masalah dengan lebih mudah daripada menggunakan metode mendengar dan melihat.

Robotik untuk tingkat SMP/MTs sederajat, bisa kah? Jawabannya, bisa. Memperkenalkan robotika pada jenjang ini dapat melatih keterampilan berpikir kritis para peserta didik. Peserta didik akan mencoba memahami konsep sebab akibat kemudian melatih kemampuan pengambilan keputusan dalam memecahkan suatu masalah. Peserta didik tidak akan menyadarinya, karena biasanya mereka sudah terpaku lebih dulu dengan robot yang dibuat, sehingga mendorong timbulnya rasa ingin tahu yang menyebabkan mereka mengerahkan seluruh kemampuan mereka.

Robotika kan melibatkan rangkaian elektronika yang rumit. Bagaimana anak-anak SMP sederajat bisa membuat sistem yang rumit seperti itu?

Tidak perlu membuat, beli dan rangkai saja. Sekarang ini di bidang elektronika sudah tersedia sebuah board rangkaian elektronika yang komplit, mudah digunakan dan harga terjangkau, yaitu Arduino. Menurut penulis Arduino sangat cocok digunakan untuk memperkenalkan pemrograman perangkat keras kepada pemula. Modul-modul (rangkaian elektronika yang sudah jadi) untuk membuat berbagai aplikasi banyak tersedia di marketplace. Pengguna tinggal mengikuti petunjuk pemakaian dan memahami cara kerja modul. Tidak perlu menyolder komponen untuk membuat sebuah modul atau sistem, cukup pasang lepas saja.

Arduino menyiapkan library dari masing-masing modul dalam IDE (Integrated Developmnet Environment) nya, sehingga pengguna tidak dihadapkan pada pemrograman yang terlalu sulit. Perangkat lunak pada Arduino umumnya bersifat opensource artinya siapapun boleh berkontribusi demi memaksimalkan fungsi sebuah modul. Hal ini menyebabkan library dari berbagai modul banyak tersebar di internet dan gratis. Tutorialnya pun bejibun. Tinggal mau atau tidak mempelajarinya.

Tips untuk belajar robotika adalah you have to be a smart reader dan lakukanlah ATM (Amati Tiru Modifikasi). Siapa tau nanti tercipta robot yang mampu meracik pelecing ayam bakar berbahan kangkung, hehehe yummiiii.

Lombok Timur, 7 April 2021