Mengapa kita harus menggunakan sendal karet pada saat memperbaiki gangguan listrik? Mengapa kabel listrik pada umumnya terbuat dari bahan tembaga atau alumunium, sedangkan pembungkusnya terbuat dari bahan thermoplastik? Temukan jawabannya di pembahasan kali ini.

Setiap benda tersusun atas atom. Atom adalah unit dasar dari semua benda yang terdiri dari nukleus ‘inti atom’ dan dikelilingi oleh awan elektron yang bermuatan negatif. Atom dari berbagai benda memiliki ciri khas masing-masing, termasuk sifatnya yang berhubungan dengan kelistrikan. Ada benda yang mudah menghantarkan listrik (konduktor), ada pula benda yang sukar menghantarkan listrik (isolator).

Mengapa konduktor mudah menghantarkan listrik? Bahan konduktor memiliki elektron pada kulit atom terluar yang gaya tariknya terhadap inti atom lemah. Dengan demikian, apabila ujung-ujung konduktor dihubungkan dengan tegangan kecil saja elektron akan bergerak bebas sehingga mendukung terjadinya aliran elektron (arus listrik) melalui konduktor. Hampir semua logam seperti alumunium, besi, tembaga, dan perak, termasuk bahan konduktor. Ketika konduktor diberi muatan, muatan tersebut segera disebarkan ke seluruh permukaan konduktor.

Mengapa isolator sukar menghantarkan listrik? Bahan isolator memiliki elektron pada kulit atom terluar yang gaya tariknya dengan inti atom sangat kuat. Apabila ujung-ujung isolator dihubungkan dengan tegangan kecil, elektron terluarnya tidak sanggup melepaskan gaya ikat inti. Oleh karena itu, tidak ada elektron yang mengalir dalam isolator, sehingga tidak ada arus listrik yang mengalir melalui isolator. Akibatnya, bahan ini sukar menghantarkan listrik. Hampir semua nonlogam bersifat isolator seperti kaca, plastik, ebonit, dan karet.

Dari penjelasan di atas, kita bisa mengetahui alasan penggunaan bahan tembaga atau alumunium sebagai bahan kabel listrik. Kedua bahan tersebut dapat menghantarkan listrik. Untuk pembungkus kabel menggunakan bahan termoplastik, karena merupakan bahan isolator. Termoplastik adalah jenis plastik yang menjadi lunak jika dipanaskan dan akan mengeras jika didinginkan dan proses ini bisa dilakukan berulang kali. Begitu pula dengan penggunaan sendal karet pada saat membetulkan gangguan listrik, karena merupakan bahan isolator.

Bumi atau tanah dapat dianggap sebagai konduktor. Bumi memiliki elektron yang tak terhingga banyaknya. Elektron dari bumi dapat bergerak melalui bahan konduktor. Dalam kelistrikan, terdapat istilah ditanahkan yang lebih sering disebut grounding atau ground. Grounding penangkal petir adalah contoh suatu perangkat instalasi yang berfungsi untuk melepaskan arus petir kedalam bumi, salah satu kegunaannya untuk melepas muatan arus petir. Grounding tersebut dilakukan dengan menghubungkan suatu benda konduktor ke dalam tanah atau ke bumi.

Daftar Pustaka

http://www.damaruta.com/2014/12/konduktor-dan-isolator.html

https://www.dosenpendidikan.co.id/pengertian-atom/

http://pakarpetir.com/grounding-system-2/

https://id.wikipedia.org/wiki/Termoplastik