Asesmen formatif dan sumatif memiliki perbedaan. Ini dilihat dari beberapa aspek. Artinya, formatif dan sumatif berbeda dalam beberapa hal. Aspek tersebut yaitu dalam hal tujuan. Apakah tujuannya? Keduanya berbeda. Kedua, aspek sehubungan dengan nilai. Ketiga, waktu pelaksanaan. Kapan formatif dilaksanakan. Berbeda dengan sumatif waktunya. Dari perbedaan tersebut, maka akan membuat guru semakin paham tentang keduanya. Sehingga tidak keliru dalam melaksanakannya.

Dalam hal tujuan, formatif berbeda dengan sumatif. Yang berfungsi untuk meningkatkan mutu belajar itu adalah formatif. Jadi, guru melaksanakannya untuk menghasilkan proses belajar mengajar yang berlangsung dengan baik. Makanya, ini dilaksanakan saat atau ditengah-tengah pembelajaran. Sedangkan untuk sumatif bertujuan untuk mengetahui hasil belajar. Dilaksanakan setiap akhir satu unit atau bab pelajaran atau di akhir semester (beberapa unit atau bab pelajaran).

Selanjutnya, sehubungan dengan nilai juga berbeda. Untuk asesmen formatif itu tidak untuk pertimbangan nilai rapor. Artinya bahwa formatif dilaksanakan sama sekali tidak ada hubungannya dengan rapor. Guru tidak melaporkan nilai ini sebagai salah satu rekapitulasi nilai rapot. Sedangkan untuk sumatif sebagai salah satu pertimbangan nilai rapor. Ini sangat dibutuhkan. Karena sebagai rekaman hasil pembelajaran masing-masing siswa. Yaitu di tiap-tiap akhir unit atau akhir semester.

Perbedaan terakhir yaitu waktu pelaksanaan. Untuk asesmen formatif, di awal atau dalam proses pembelajaran. Untuk di awal, lebih dikenal dengan asesmen diagnostik. Fungsinya ingin tahu kondisi awal peserta didik (apakah rata-rata, CIBI = cerdas istimewa berbakat istimewa, atau level bawah). Ini berguna untuk menentukan gaya belajar siswa dan pemilihan model pembelajaran. Sedangkan sumatif dilaksanakan di akhir. Apakah di akhir tiap unit pelajaran atau di akhir semester. Jika di kurikulum 2013 dikenal dengan penilaian harian untuk akhir tiap unit dan PAS atau PAT di akhir semester.