I. KONSEP KEANEKARAGAMAN HAYATI

Keanekaragaman hayati adalah keanekaragaman pada makhluk hidup yang menunjukkan adanya variasi bentuk, penampilan, ukuran, jumlah, warna, habitat, dan sebagainya. Keanekaragaman hayati disebut juga biodiversitas (biodiversity), meliputi keseluruhan berbagai variasi yang terdapat pada tingkat gen, jenis, dan ekosistem di suatu daerah. Keanekaragaman ini terjadi karena adanya pengaruh faktor genetik dan faktor lingkungan yang mempengaruhi fenotip (ekspresi gen). Keanekaragaman hayati dikelompokkan menjadi 3 golongan yaitu sebagai berikut.

A. Keanekaragaman Gen

Keanekaragaman gen adalah keanekaragaman individu dalam satu jenis atau spesies makhluk hidup. Keanekaragaman gen menyebabkan bervariasinya susunan genetik sehingga berpengaruh pada genotip (sifat) dan fenotip (penampakan luar) suatu makhluk hidup Keanekaragaman gen menunjukkan adanya variasi susunan gen pada individu-individu sejenis. Gen-gen tersebut mengekspresikan berbagai variasi dari satu jenis makhluk hidup, seperti tampilan pada warna mahkota bunga, warna rambut mamalia, bentuk buah, rasa buah, dan sebagainya.

Peningkatan keanekargaman gen dapat terjadi melalui hibridisasi (perkawinan silang) antara organisme satu spesies yang berbeda sifat. Dengan hibridisasi akan diperoleh sifat genetik baru dari organisme-organisme pada satu spesies. Keanekaragaman gen pada organisme dalam satu spesies disebut varietas atau ras. Contoh: variasi warna mahkota pada tumbuhan kembang sepatu (Hibiscus rosa-sinensis). Meskipun jenisnya sama-sama kembang sepatu, tetapi warna mahkotanya bermacam-macam, ada yang merah, putih maupun kuning. Contoh lainnya yaitu variasi warna rambut pada kucing (Felis demostica). Munculnya variasi warna tersebut dikendalikan oleh gen.

B. Keanekaragaman Jenis

Keanekaragaman jenis (spesies) adalah keanekaragaman atau variasi yang terdapat pada berbagai jenis atau spesies makhluk hidup dalam genus atau famili yang sama. Pada berbagai spesies tersebut terdapat perbedaan-perbedaan sifat. Contohnya adalah Keanekaragaman jenis pada sapi (Bos taurus), kerbau (Bulbalus bulbalis), kambing (Capra aegagrus). Meskipun berada dalam famili yang sama, yaitu Bovidae, tetapi ketiga hewan tersebut memiliki ciri-ciri fisik yang berbeda. Contoh lain adalah pada famili Cucurbitaceae, misalnya antara Semangka (Citrullus lanatus), Pare (Momordica charantia), dan Labu siam (Sechium edule).

C. Keanekaragaman Ekosistem

Ekosistem dapat diartikan sebagai hubungan atau interaksi timbal balik antara makhluk hidup yang satu dengan makhluk hidup lainnya dan juga antara makhluk hidup dengan lingkungannya. Dalam aktivitas kehidupannya makhluk hidup selalu berinteraksi dan bergantung pada lingkungan sekitarnya. Ketergantungan ini berkaitan dengan kebutuhan akan oksigen, cahaya matahari, air, tanah, cuaca, dan faktor abiotik lainnya. Komponen abiotik yang berbeda menyebabkan adanya perbedaan cara adaptasi berbagai jenis makhluk hidup (komponen biotik). Hal ini menunjukkan adanya keanekragaman ekosistem. Keanekaragaman ekosistem merupakan keanekaragaman suatu komunitas yang terdiri dari hewan, tumbuhan, dan mikroorganisme di suatu habitat. Keanekaragaman ekosistem ini terjadi karena adanya keanekaragaman gen dan keanekaragaman jenis (spesies). Contoh keanekargaman ekosistem : sawah, pantai dan gurun.