Sosok KH Ali Maksum merupakan  ulama besar Nahdliyin yang lahir di Lasem, Jawa Tengah pada tahun 1915. KH  Ali Maksum merupakan putera dari salah satu pendiri NU yaitu KH Maksum Ahmad dengan Nyai Hj. Nuriyati.

Selain menjadi murid dari Syekh Dimyath

Tremas di Pacitan, KH Ali Maksum juga menantu ulama besar ahli Al-Qur’an yaitu KHM Munawwir Krapyak Yogyakarta.  

Dalam kiprah keulamaannya, KH Ali Maksum mulai mengembangkan pesantren milik ayahnya di Soditan, Lasem. Setelah pulang dari Makkah pada tahun 1941, Kiai Ali menekuni bidang tafsir, mewarisi gurunya yaitu Sayyid Alwi bin Abbas Al-Maliki al-Hasani dan Syekh Umar Hamdan.

Setelah wafatnya KHM Munawwir pada tahun 1942, KH  Ali Maksum mulai fokus dalam mengembangkan Pesantren Krapyak bersama saudara iparnya yaitu KHR Abdul Qadir Al-Munawwir dan KHR Abdullah Afandi Munawwir —yang kemudian disebut “Tiga Serangkai”.

Perjuangan tersebut berhasil membesarkan Pesantren Krapyak, meskipun perjuangannya dimulai pada masa yang sulit sejak penguasaan Jepang sampai saat revolusi kemerdekaan, dan masa-masa berikutnya.