Peristiwa penting yang dicatat dunia tepatnya hari ini pada tanggal 2 Juli di tahun 1900 adalah ketika Count Ferdinand von Zeppelin berhasil menerbangkan pesawat LZ1 dengan panjang 128 meter untuk pertama kalinya. Pesawat tersebut dikembangkan dari pendahulunya, yaitu beberapa generasi dirigible yang sangat menjanjikan di hari-hari awal penerbangannya.

Menurut catatan yang saya browsing di https://www.google.co.id/kiprah-zeppelin-penjelajah-angkasa-yang-layu-sebelum-berkembang, bahwa Count Ferdinand von Zeppelin dikenal sebagai orang pertama yang berhasil menerbangkan sebuah dirigible pertama di dunia walau hanya bisa bertahan di udara selama 17 menit. Dirigible pertama itu termasuk kecil. Panjangnya hanya 128 meter saja. Berbagai perbaikan dan penyempurnaan terus dilakukan sehingga 10 tahun berikutnya. Dirigible model baru akhirnya mampu bertahan selama 24 jam di udara. Kemudian dirigible digunakan sebagai alternatif menarik untuk transportasi udara saat itu. Count Ferdinand von Zeppelin langsung menjadi pahlawan yang dianggap sejajar dengan fisikawan legendaries Galileo Galilei. Belakangan dirigible lebih dikenal dengan nama Zeppelin untuk mengenang jasa orang Jerman tersebut.

Maka yang menarik berikutnya adalah proses terbang dirigible. Prosenya dijelaskan dengan mengetahui dasar ilmu fisika. Tidak lain dan tidak bukan mengacu yang pada hukum Archimedes. “Gaya apung yang diterima oleh suatu benda yang melayang di suatu fluida sama dengan berat fluida yang dipindahkannya.” Penjelasannya sederhana bukan?

Jadi apa hubungannya dengan saya?

Pertama, bulan Juli teramat istimewa karena saya lahir di bulan ini beberapa puluh tahun lalu. Walau bukan bersamaan dengan produk kuno seperti pesawat Zeppelin (tua "banget"), setidaknya Juli menjadi titik awal perkembangan dirigible yang terkait dengan alasan berikutnya.

Kedua, saya memiliki ketertarikan yang besar pada balon udara. Saking penasaran dengan balon udara, ketika ada acara besar di sekolah, Science Fair. Maka kelas saya, langsung mengambil peran di awal pemilihan proyek. Balon udara sebagai pilihan proyek kelas saya (kesannya "maksa"). Demikian juga saat memilih tema belajar di Kelas I yaitu tema "Pesawat Udara" sehingga kegiatan outing-nya bisa melihat langsung teknologi mesin pesawat di hanggar Pondok Cabe dan belajar tentang kepesawatan di hanggar pesawat Garuda, Cengkareng.

Ketiga, sebenarnya saya tidak terlalu tertarik dengan ilmu fisika. Namun karena dirigible dapat dijelaskan dengan dasar ilmu fisika maka mau tidak mau harus tahu sedikitlah. Bukan apa-apa dengan fisika. Mungkin semasa sekolah tidak mendapat guru yang asyik mengajar fisika. Ah, itu alasan saya saja (red.).

Nah sudah jelaskan bahwa ada hubungannya antara bulan kelahiran saya dengan dirigible? Siapa bisa membantahnya? Tidak ada kan?

Kang Yudha